Das wichtigste Fest in Asturien ist das Kanufestival, das als Festival von internationalem touristischem Interesse anerkannt ist. Es findet im Rahmen der internationalen Sella-Flussfahrt am ersten Samstag im August statt, oder am zweiten Samstag, falls dieser auf den 1. oder 2. August fällt.
Parallel zum Sportevent findet ein großes Fest statt, das am Vorabend mit einer Vigil – für alle, die nicht teilnehmen – in Arriondas und Ribadesella beginnt. Der Haupttag startet mit einem Umzug durch Arriondas, an dem die bekanntesten Figuren des Festes teilnehmen: asturische Könige, Riesen, Figuren mit großen Köpfen, die Botijos de Cangas de Onís, die Selleros de Arriondas, Entaína und Marea del Sella aus Ribadesella sowie die Tritones de Piloña, eine legendäre Gruppe, die von Dionisio de la Huerta zum Schutz des Flusses und der Kanufahrer gegründet wurde. Ihnen schließen sich Gruppen aus der gesamten Region an.
Nach dem Rezitieren des rituellen Eröffnungsliedes in Versform und dem gemeinsamen Singen der asturischen Nationalhymne werden die Kanus mittags mit einem lauten Platschen zu Wasser gelassen, während Tausende von Feiernden sich per Zug oder Auto auf den Weg machen, um das Rennen zu verfolgen. Einige reisen mit dem Flusszug, einem imposanten Gefährt, das seit den Anfängen des Festivals dazugehört und fester Bestandteil des Stadtbildes ist, während andere mit den unterschiedlichsten Fahrzeugen anreisen. Die Herausforderung besteht darin, Ribadesella rechtzeitig zu erreichen, um die Sieger anzufeuern, wenn sie unter der Stadtbrücke, der Ziellinie des Rennens, hindurchfahren. Anschließend verlagern sich die Feierlichkeiten zum Campos de Oba, wo ein Picknick und die anschließende Siegerehrung in allen Kategorien stattfinden. Nachts geht das Fest mit Musik bis zum Morgengrauen in den Straßen und auf den Plätzen von Ribadesella weiter.
